比賽必須在靜水水面上進行。從起點到終點，應是同樣寬度的直航道。航道寬度為12.5～15米，最好為13.5米。一般為6條航道，最多為8條航道。比賽的航道除有2000米的比賽距離外，還有適當?shù)臏蕚浠顒铀?。終點線外至少留有00米的自由水域。航道兩邊，應各留有一條航道寬度的安全警戒水域。

航道由串聯(lián)在一起的浮標區(qū)分。浮標的間隔為10米或12.5米，浮標表面應該是柔軟的，直徑不得超出15厘米。整條航道上的浮標顏色是規(guī)律分布。浮標從起點至100米為紅色，從100米至1750米為橙色，從1750米至終點為紅色，在整個賽道兩側每間隔250米應有明顯的距離標志。

同時，為了表示起航區(qū)的結束，在100米處應有兩面白旗置于航道兩側，以標明這個界限。從起航線算起，中間每隔250米，應用顏色不同的浮標表明這段距離。在起航線和終點線上不設置浮標。

每500米處上空，安置一根鋼索穿過航道，在上面吊掛各道的航道牌，懸掛在航道正中。在終點線的外航道兩邊至少5米處，設置兩個白色的大浮標，在它的上面各固定一面紅旗，以標明航道的終點。

發(fā)令塔是賽艇比賽的專用設施。賽艇比賽開始時，運動員的船艇排在起航線后面，由位于起航線一側的起點裁判員和取齊裁判員負責使各艇的艇首在起航線上排齊，發(fā)令員則站在專門設置的發(fā)令塔上。發(fā)令塔設在起航線外30～50米處，航道水域中心線的延長線上。

為了讓各艇的運動員均能清晰地看到和聽到發(fā)令員的各種信號，塔上供發(fā)令員工作的發(fā)令臺至少要高于水面3米，但不超過6米。當取齊員在起點線一例用白旗示意各艇已排齊，可以發(fā)令時，發(fā)令員即開始逐道點名。點名結束，發(fā)令員用英語叫Attention，然后舉起紅旗。在不定長的間歇后再叫Go，同時揮下紅旗。運動員看到和聽到發(fā)令員的信號后，即可起航，比賽開始。

如果在Go發(fā)出前有舟艇出發(fā)，即為搶航。出現(xiàn)搶航，應召回重新出發(fā)，并給予搶航艇警告處罰。由于發(fā)令員在發(fā)令塔上居高臨下，可及時發(fā)現(xiàn)和處理運動員出發(fā)時出現(xiàn)的各種意外情況。

阿格蘇出發(fā)系統(tǒng)又名取齊控制器，簡稱起航器，是賽艇比賽的專用器材設備。這種控制器在每一條航道的起航線上有一個單臂擋板，擋板呈凹形。出發(fā)前運動員將船頭頂在擋板凹陷處排齊，在音響出發(fā)令下達的同時，擋板向水中下墜。如果搶航，則船頭頂向擋板彈回，避免過去搶航人工扶船現(xiàn)象。取齊控制器是電動液壓裝置，最先用于皮劃艇比賽，1995年引進賽艇，并于1996年亞特蘭大奧運會上正式使用，此系統(tǒng)采用的是燈光發(fā)令方法，在每個出發(fā)臺上都裝有紅、綠兩盆燈，當發(fā)令員發(fā)出Attention時，紅燈亮起，發(fā)出出發(fā)信號時，綠燈亮起，比賽開始。欲了解魅力無窮的賽艇運動可閱讀：魅力無窮的賽艇運動