首先，藥物的治療效果一般從兩個方面反映出來。一是自我感覺癥狀是否減輕或消失，二是通過儀器檢查或測試來判斷。如痢疾患者服用氯霉素或氟嗪酸等抗菌抗炎藥物后，腹痛、腹瀉、發(fā)燒、惡心癥狀減輕或消失，糞便中紅白粘液減少或消失表明效果良好，應(yīng)繼續(xù)使用。還要檢查大便，看膿細胞是否減少，最后看糞便中的痢疾桿菌是否也消失了?？诜幬镏挥性谖改c道吸收后才能發(fā)揮作用，一般需要0．5—1小時。注射藥物效果快，一般10-15分鐘即可。硝酸甘油類藥物治療心絞痛，鼻吸入或舌下含化，會立即發(fā)揮作用。另外，判斷藥物是否有效，還要結(jié)合具體情況。如果你感冒發(fā)燒，服用退燒藥很快就會下降。癲癇，經(jīng)常服用1-2個月的藥物，仍然不能完全控制癥狀，但這并不意味著藥物無效，更不用說隨意停止或更換藥物了。

藥物副作用是指在正常劑量下，伴有藥物治療作用的有害反應(yīng)。比如阿托品可以治療腸痙攣引起的劇烈腹痛，但也可以引起口干、視力模糊、眼壓升高等副作用。毒性反應(yīng)是由藥物引起的身體功能和組織結(jié)構(gòu)的病理變化，通常是由過量用藥引起的。后遺反應(yīng)是停藥后的反應(yīng)，如長期使用腎上腺皮質(zhì)激素，一旦停藥，由于腎上腺皮質(zhì)萎縮，幾周內(nèi)難以恢復(fù)，功能低下。特異質(zhì)反應(yīng)是指少數(shù)人與藥理作用完全無關(guān)的反應(yīng)，主要是由體內(nèi)缺乏某種酶引起的。致癌、致畸和突變會使患者和胎兒畸形或癌癥，這需要長期的自我監(jiān)測。成癮是長期服藥的依賴性，一旦停用，就會發(fā)生戒斷反應(yīng)。

要了解藥物的上述反應(yīng)，必須在開始服藥至停藥后一段時間內(nèi)進行仔細的自我觀察。一旦出現(xiàn)與疾病無關(guān)的癥狀，應(yīng)及時向治療醫(yī)生解釋，并進行必要的治療，以免對身體造成更大的傷害。