包皮早期起著保護(hù)男性陰莖的作用，男性剛出生時(shí)，包皮是和龜頭緊密相連的，這時(shí)期如果勉強(qiáng)用力將包皮拉到龜頭后面，常會(huì)造成受傷而引起疼痛、出血甚至造成疤痕，導(dǎo)致日后包皮出狹窄及小便困難和反覆發(fā)炎，男性的生殖器官?gòu)膵胗變洪_(kāi)始慢慢發(fā)育知道成人。
一個(gè)男子，特別是在7歲以前，包皮都比較長(zhǎng)，遮蓋了整個(gè)陰莖頭及尿道外口。到了三歲左右時(shí)包皮和龜頭就會(huì)自行分離，這時(shí)就比較容易將包皮拉到龜頭後面。
以后隨著青春發(fā)育，陰莖體積增大，長(zhǎng)度增長(zhǎng)，包皮會(huì)向后退縮，使陰莖頭和尿道口暴露在包皮之外。如果到了成年，包皮口狹窄，或包皮與陰莖頭仍然粘連，包皮不能上翻，露出尿道口或陰莖頭，在醫(yī)學(xué)上稱(chēng)之為包莖。
如果包皮雖然能上翻露龜頭，但包皮口很小，蓋沒(méi)尿道外口，就稱(chēng)包皮過(guò)長(zhǎng)。若有尿道下裂的情形，則包皮可用來(lái)做尿道的修補(bǔ)。當(dāng)孩子漸漸長(zhǎng)大，包皮可用來(lái)保護(hù)龜頭及尿道囗的意外傷害。常見(jiàn)的傷害有，包皮被拉鏈絞傷、或燙傷，要是沒(méi)有包皮，則龜頭及尿道將直接受到傷害。
