早泄是指陰莖插進陰道后，在女性尚未達到性高潮，而男性的性交時間短于2分鐘，提早射精而出現(xiàn)的性交不和諧障礙。一般男性30%均有此情況，題目雖小，但卻使性生活質(zhì)量不高，也可能引起陽痿等其他性功能障礙，后果嚴重，應(yīng)引起重視和及早治療。一般以為，早泄是指男子在陰莖勃起之后，未進進陰道之前，或正當(dāng)納進、以及剛剛進進而尚未抽動時便已射精，陰莖也自然隨之疲軟并進進不應(yīng)期的現(xiàn)象。臨床上對陰莖勃起未進進陰道即射精，診斷為早泄。而能進進陰道進行性交者，假如沒有動幾下就很快射精，也定義為早泄。

而射精過快是指射精發(fā)生在性交持續(xù)期內(nèi)，但性交持續(xù)時間較短，而使性功能正常的妻子至少在50%的性交機會中達不到性欲高潮。因此早泄與射精過快不是一回事。但是兩者在治療上無明顯區(qū)別臨床上也不必細分。近年來國外大多數(shù)性學(xué)專家趨向于將早泄的多種表現(xiàn)統(tǒng)稱為射精過早癥。

其范圍包括射精時間過早，不能達到對方的滿足而射精，以及不能有效地控制射精沖動。這樣兩者就無須嚴格區(qū)分了。

臨床上經(jīng)常把早泄和射精過快等同起來。但嚴格地說，二者是有區(qū)別的。早泄是指性交時男子勃起的陰莖正當(dāng)插進陰道或剛剛插進陰道尚未抽動時便已泄精，繼而陰莖萎軟不能完成性交。